CDT RAFFALLI

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SAINT-MICHEL 2008

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Barthélèmy Raffalli est né à Nice le 16 mai 1913. Ayant préparé sa corniche avec Brunet de Sairigné, le futur chef de la 13e DBLE, il entre à Saint-Cyr en 1933. A sa sortie d'école, il choisit la cavalerie par goût du panache et est affecté au 1er Spahis algériens au sein duquel il sert durant huit ans, jusqu'en 1943. Quand la France reprend sa place aux côtés des Alliés, on retrouve le capitaine Raffalli en Italie, où il participe aux combats de Costa San Pietro et de San Croce. Son attitude au feu, l'ascendant qu'il a sur ses hommes, lui valent une première citation à l'ordre du CEF. Peu de temps après, il se fait détacher dans l'infanterie. A la tête d'une compagnie du 5e RTM, il sera grièvement blessé et fait chevalier de la Légion d'honneur en mars 1944. Il se rétablit, et, après la victoire, il suit les cours de l'école d'état-major. Sa soif d'action le conduit, comme de nombreux jeunes chefs, à se faire breveter parachutiste pour servir en Indochine. En septembre 1950, il est affecté au 1 er BEP qui vient juste de sauter sur Dong-Khé. Peu de temps après la tragédie de la RC 4, il prend, le 1 er novembre 1950, le commandement du 2e BEP qu'il façonnera à son image. Nommé chef d'escadrons le 1 er juillet 1951, on le trouve à la tête de son bataillon à Nghia-Lo, sur la RC 6, au Bavi, puis dans le delta tonkinois. Il est promu officier de la Légion d'honneur durant son commandement A la fin du mois d'août, alors qu'il lui a déjà transmis le commandement du 2e BEP, le commandant Raffalli accepte la proposition du capitaine Bloch, de conduire une dernière fois le BEP en opération. Début septembre, une balle viet le couche lors des combats de Truyen-My et Truong-Ha. Le commandant Barthélèmy Raffalli est fait commandeur de la Légion d'honneur à titre posthume. Sa dernière citation mentionne Officier supérieur de l'arme blindée et de la cavalerie d'exceptionnelle valeur, qui, avec une réussite étincelante, a créé, instruit, animé de sa flamme, et conduit au combat le 2e Bataillon étranger de parachutistes.